航标是引导船舶航行的重要助航设施。
长期以来水上航标多以钢质浮标为主，另外还有玻璃钢浮标、塑料浮标、橡胶浮标。
钢质浮标有如下缺点由于钢质浮标强度硬度大，船舶一旦与之发生碰撞会对二者产生不同程度的危害；受材质的影响，浮标水线以上的显型截面难以做成矩形，不易区分左侧和右侧标志；由于钢质浮标重量大，会给浮标运输、投放及回收带来困难；由于钢质浮标易腐蚀，造成其除锈、除海生附着物、涂漆等维护保养工作量大、后续成本高。

1、浮体颜色为材料本色，航道浮标、水上浮标、塑料航标十年内不需涂漆，节省了涂漆的人力物力；

2、浮体具有极强的自润滑性，任何水中生物都不会粘连浮体及尾管，航道浮标、水上浮标、塑料航标节省了铲除水生物的人力物力；

3、浮标具有良好的抗撞击能力，航道浮标、水上浮标、塑料航标大幅度降低了被撞坏的几率，节省了维修浮标的人力物力；